在15世纪之前，世界各国是条块分割的，各国基本都处于农耕时代。自15世纪90年代之后，世界进入了大航海时代，也可以称呼为海洋时代。
今天我们已经十分深刻地认识到了海洋在全球经济生活中的作用，如果没有海洋将包括石油、大宗商品、工业品、农产品的产业链有机地联系在一起，世界将一夜回到解放前，绝大多数国家就只能活在农耕时代，也就无法进入到工业社会，这也就是大航海时代到来的深刻意义。或者说，海洋时代与工业时代是相辅相成的。也因此，在欧洲的工业化时代，欧洲国家大肆扩张，成就了一个殖民时代。
在海洋时代，通过海外扩张和贸易，葡萄牙、西班牙、荷兰、法国、大英等帝国等成为世界的弄潮者。霸权的更替正如太阳的东升西落，这其中最具代表性的是三个全球性的霸权国家，西班牙帝国、大英帝国和美国，前两者塑造了西班牙帝国治下和平和大英帝国治下和平时代，也都被称为日不落帝国，美国的角色与两者十分接近。美国称霸世界的年代未来是否会被称为美国治下和平或日不落帝国，那是历史学家的事情。
这些全球性帝国都基于海上霸权的建立，这一点是没有疑议的，源于控制了海洋、也就控制了最为关键的海峡，就控制了全球的贸易航线，就等于锁住了其它国家迈入工业化社会的咽喉，也就决定了它国的综合国力，这让其它国家只能向海洋霸权国家臣服。
这一点在丝绸国的历史上也十分清晰，我们热衷于聚焦万历中兴张居正的一条鞭法等内部改革，但却往往忽视这是西班牙帝国治下和平时代，这是大明海洋贸易大发展的时代，巨量的美洲和日本白银流入到了大明；另一个类似的时代是洋务运动，人们对那些推动洋务运动的官员几乎如数家珍，但这恰恰是大英帝国治下的和平时代，是海洋贸易大发展的时代。至于本次，首要事件就是建立起与当代海上霸权国家美国的外交关系并加入美国主导的世贸，实现能源的顺利流入（如松：那一天，之大棋局）和工业制成品的输出，就像大英帝国时代一样，美国获取的是贸易利益，它就是大英帝国的2.0版本，后者则发展自己，太阳底下没有多少新鲜事。
基于海洋霸权的性质，让海洋霸权国家的衰落总是从失去关键海峡控制权、即关键的贸易航道的控制权为标志。
15世纪末，葡萄牙通过在非洲的殖民扩张，获得了非洲丰富的黄金、象牙、胡椒等资源和财富，使得葡萄牙迅速成为欧洲经济强国。于1492年成立的西班牙王国也不甘示弱，当年就派出哥伦布进行航海探险，在随后的30年里，西班牙将大部分美洲地区和菲律宾变成了自己的海外殖民地，让西班牙王国成为世界上的殖民帝国。
1581年，葡萄牙王公大臣向西班牙国王宣誓效忠，两大殖民帝国和平，西班牙帝国不仅控制了大半个欧洲，还成为全球性大帝国，西班牙帝国治下和平时代从此到来，建立起第一个日不落帝国。
而西班牙帝国衰落的标志性事件是失去对多佛海峡的控制权，这就是著名的唐斯之战。
尼德兰地区是欧洲地理上的词汇，意为低地地区，包括现在的荷兰、比利时、卢森堡、法国东北部及德国西北部的部分地区。在西班牙帝国时代，有两个地区对帝国至关重要，其一是南美，这是帝国的印钞机；其二就是尼德兰地区，该地区是帝国经济最为发达的地区，工商业、金融业尤其是造船业最为发达，是帝国的钱袋子，有一半的财政收入都来自该地区，被誉为“西班牙帝国的奶牛”。但该地区在1581年宣布独立，这就是现在的荷兰。西班牙帝国自然心有不甘，于是双方爆发了历史上著名的八十年战争，而唐斯之战就是八十年战争中一次最为关键的海战。
唐斯之战发生在1639年，战役起因于西班牙帝国为镇压尼德兰地区的起义，派遣奥昆多指挥77艘战舰护送陆军至佛兰德斯。荷兰海军将领特罗普率13艘战舰实施拦截，后增至117艘舰船完成封锁。结果是西班牙帝国海军战败。
西班牙帝国战败之后，不仅丧失了自己的财政支柱，更重要的是失去了对多佛海峡的控制权，多佛海峡的地理位置见下图，不仅难以控制当时经济最发达的欧洲地区，也成为海洋帝国衰落的根本标志。
一般人认为，1588年西班牙帝国的无敌舰队败给英国舰队是西班牙帝国衰落的标志，也是大英帝国崛起的起点，这值得商榷，源于无敌舰队战败之后的西班牙帝国依旧是海洋霸主，而继西班牙帝国之后称霸海洋的是荷兰人而不是英国人。
继西班牙帝国之后，荷兰帝国崛起。
在盛期，地域十分狭小的荷兰贸易量居然占到全球的一半，在世界各地航行着荷兰16000艘商船或军舰，其殖民地遍布四大洲，被誉为海上马车夫。
荷兰丢掉霸权也从失去对多佛海峡的控制权为标志。
与荷兰争夺海上霸权的是大英帝国，英荷战争共进行了四次。第一次（1652-1654）是英国胜；第二次是（1665-1667）荷兰胜；第三次是（1672-1674）英国获战略性胜利而荷兰取得战术胜利，法国趁机扩张。第四次是（1780-1784）英国胜。在这四次战争中双发多次爆发大规模的海上决战，国土狭窄而人口很少的荷兰无力支撑长期的战争消耗，最终衰落，让大英帝国夺取了英吉利海峡和多佛海峡的控制权，同时又掠取了荷兰众多的海外殖民地，这其中就包括美洲的新阿姆斯特丹——就是现在的纽约。
打败荷兰之后，大英帝国迅速成为海洋霸主，这个过程中文文献中多有介绍，我在自己的书中也多有陈述。打败拿破仑之后，大英帝国达到鼎盛，在全世界有大约4至5亿人口，约占全球总人口的四分之一，当时大英帝国的人口比现在美国本土的人口还要多，领土面积更高达约3367万平方公里，约为世界陆地总面积的24.75%占，五大洲四大洋都飘扬着大英帝国的旗帜，是一个真正的日不落帝国。今天我们知道，支撑这一庞大帝国的核心力量是英国所开启的工业革命。
经过两次世界大战之后，大英帝国的殖民地、自治领等纷纷独立，再加上两次世界大战带来的巨大消耗，导致帝国的综合国力开始衰落，但战后却并未退出海洋霸权，然后时钟来到了1956年的苏伊士运河危机。
大英帝国崛起后，对外政策的重点是争夺制海权与贸易帝国，主要依靠好望角航线来控制东方的大片殖民地并进行贸易活动，当时大英帝国的殖民地包括现在的澳洲、新西兰、新加坡、马来西亚、缅甸、印度、巴基斯坦、波斯湾沿岸地区等，经过两次鸦片战争之后的大清也俯首称臣，当时的大英帝国并没有对苏伊士运河的开凿给予足够的重视。1854年埃及与法国签署苏伊士运河开凿合同，让英国意识到事态的严重性，担心影响自己的好望角航线，所以多方阻挠但未果，1869年苏伊士运河正式通航。但最终大英帝国却通过购买44%的运河股票与驻军夺取了对苏伊士运河的控制权，1882年英军占领了埃及将埃及变成自己的殖民，这彻底控制了苏伊士运河区。从此，这条航线就成了大英帝国控制东方殖民地并进行贸易活动的黄金水道。
第一次世界大战后，大英帝国因形势所迫于1922年允许埃及实行宪政并承认埃及独立，但埃及基于周边地缘环境恶化于1936年与大英帝国签订了《英埃同盟条约》条约规定英埃缔结军事同盟，埃及向大英帝国空军开放领空，英政府有义务为埃及武装部队提供装备和技术指导，大英帝国可在运河区驻军1万人，所以它依旧控制着苏伊士运河。但二战之后大英帝国国力衰退，逐渐撤出埃及驻军。
1952年7月23日埃及发生“七月政变”，政府更迭，新政府单方面废除了1936年的《英埃同盟条约》，英埃矛盾迅速激化。1956年埃及宣布苏伊士运河国有化，相当于将大英帝国的势力彻底逐出了埃及，大英帝国失去了面向东方殖民地的黄金水道，苏伊士运河危机（也称第二次中东战争）正式打响。
战争打响之后英、法和以色列制定“火枪手”计划进攻埃及的西奈半岛，埃及处于防御地位。在战争进程中，美国的做法具有讽刺意味，它强烈反对英法对埃及的干涉行动，总统艾森豪威尔在第二天就发表广播讲话，公开指责英、法的做法是“错误的行动”；11月1日，美国又向联大紧急会议提交了关于立即停火，英、法、以撤军，恢复运河区自由通行的提案。美国还运用金融和石油的双重压力，以封锁运河、中断输油和其他贸易手段，向英国施压。当时中东的多数逊尼派国家都与苏联保持着很紧密的外交军事关系，苏联积极向埃及提供外交、军事支持，甚至向英、法发出军事干预的信号。
在美苏强大的外交与军事压力之下，这场危机最终以签订终战协议而结束，大英帝国从此彻底失去了对这条黄金水道的控制权。但如此带来的蝴蝶效应却是巨大的，既然失去了欧亚黄金水道的控制，标志着失去了对东方殖民地和贸易的控制，也就彻底失去了全球的海洋霸权，从此，大英帝国跌落为英国这样的中等国家，将自己维系了两百多年的海洋霸权正式让位给了美国，当苏联解体之后，美国在全球的地位达到鼎盛。
西班牙帝国、荷兰帝国都以失去对关键的多佛海峡控制权作为海洋霸权衰落的根本标志，而苏伊士运河（也可以看做是关键海峡）正式敲响的是大英帝国丧失海洋霸权的暮钟。
今天，美以正在与伊朗鏖战，今天的中东是欧亚地区的能源基地，波斯湾和霍尔木兹海峡对美国这一海洋霸权国家的重要性不言而喻，一旦战胜并巩固对波斯湾的控制权，说明美国的海洋霸权还在维系；一旦战败，美国在波斯湾周边地区的军事基地就无法维持，美军将彻底失去对波斯湾这条欧亚大陆最关键水道的控制权，说明美国的海洋霸权将轰然解体，到那时，驻日、驻韩美军也没有继续存在的意义，这些军事基地与今天波斯湾周边的美军基地没有差别，如此一来，属于美国的海洋霸权时代就结束了。
在美以与伊朗的战争中，特朗普要求盟友——当然主要是欧洲的英法德等盟友提供帮助，但英法德等却袖手旁观，如果参考苏伊士运河危机中美国的态度，今天的英法还算是非常客气的，这只不过是一个历史的轮回。
当美军无法维系波斯湾及周边地区的控制权之后，美元是美国的主权货币，欧亚国家与海湾国家还会以美国的主权货币进行石油交易吗？当然不会，石油美元就彻底解体；这些国家还会储备美元吗？当然不会，美元和美元资产将遭到大幅抛售，这就是大英帝国和英镑曾经遭受的命运。
特朗普现在已经有进无退，只能通过添油战术不断向波斯湾增兵并竭尽全力打赢这场战争；如果后退，那就是万丈深渊！
（本篇文章受到了达利欧讲话的启发）
评论