特朗普对加拿大、墨西哥和世界主要经济体打响关税战以后,加拿大处于非常糟糕的境地,这很容易理解,美加之间的经济联系太紧密了,简直就像是连体婴儿,而美国的经济体量又比加拿大大的多,这让加拿大遭到的打击最为严重。关税战之后加拿大的失业率迅速上升,对美出口急剧下降导致贸易逆差急剧扩大,食品等杂货价格连续上涨,房地产成交量迅速下降,等等,加拿大经济立即陷入了寒冬之中。
但无论任何事情,坏事都可以变成好事,好事也可以变成坏事,就看自己怎么看待、怎么应对这些事,加拿大就有机会将坏事变成好事。
各位听我细细道来,数字和结果或许都不重要,重要的是一个国家、一个家庭、一个人面对“坏事”、应对“坏事”的思维方式和行为方式,这应该才是最重要的。
从社会体制来说,北美是自治社会。
北美各州(省、区)都有自己的独立性,比如在抗疫期间特朗普宣布了一系列紧急卫生政策,这招致了各州的强烈反对,当时有句口号是这么说的,“我们选的是总统而不是国王”,源于如何应对突发的卫生事件属于州权,联邦政府宣布卫生政策就是越权,也就招致了各州的强烈不满。大家还知道,美国各州都有自己的国民警卫队,德州还有正规军,法律上这些部队的司令官都是各州州长,各州还都有自己的议会和制定法律的权力,等等。
加拿大的省比美国更具独立性。比如,前些年在阿省石油镇发生了一场大火,小镇被迅速焚烧殆尽,十多万人立即无家可归,就在灾情发生之后,联邦总理向阿省省长要求视察灾情并由联邦政府出钱救助灾区,但被阿省省长一口回绝,理由是我们自己可以承担救灾工作,也可以安排好灾民,结果将联邦总理直接怼回去了。结果,在阿省民众踊跃捐款捐物、积极安排灾民临时居住在自己的家庭等共同努力下,十多万灾民都得到了十分妥善的安置,小镇也得到了迅速的重建,这背后的含义是,自治政府不仅要守护自己的权力,在义务面前更不会退缩,权力和义务本身就是一体。
正在过去的是全球化时代,全球统一大市场不断壮大、繁荣,但加拿大各省之间还无法建成统一大市场,技术工人的技术证书跨省之后就不被承认,商品也无法自由地穿越省界,这是各省自治力量过于强大的结果,这严重拖累了经济增长。
统一大市场的意义无需多说,1870年至1900年是美国的镀金时代,恰恰是南北战争之后拆除了各州之间的各种藩篱、统一大市场得以建立之后开启的;欧盟的前身就是欧洲经济共同体,这个经济共同体的发展壮大与战后欧洲经济的复苏密不可分;亚太大国改开之后拆除了各地之间的行政藩篱,同时参与全球统一大市场,带来的是经济腾飞。之所以出现这种独特的经济现象,就在于统一大市场的建设会推动一国经济效率出现跃升,就会带来经济奇迹。
就因为加拿大自治力量过于强大,所以联邦政府和总理都很弱势,小土豆就是典型的例子,有一次在阿省高速上被居民拦截,作为联邦总理的土豆只能调来直升机才能离开,这种事在其它任何国家都是不可想象的。
但加拿大经济的很多问题,都在特朗普的关税战打响之后走上了逐渐化解的轨道:
第一,关税战打响之后,加拿大的国家意识得以唤醒,各省开始以国家意识思考问题,开始进行国家利益与各省自治之间的权力再平衡,最终在联邦政府的协调之下,各省已经达成共识开始通过法律修订、税收统一等政策建设全国统一大市场,这对加拿大经济的未来具有非同一般的意义。
第二,加拿大的油气资源主要集中在中部的阿伯塔省,阿伯塔省等草原三省是加拿大的右翼省份,而东西海岸的省份大多都是左翼省份,当自治力量异常强大之时,基于双方理念的巨大差异,阿省的油气资源就很难穿越东西各省输送到亚洲和欧洲,最终,这些资源就只有一个客户——南边的美国。
举例来说,加拿大目前已经勘探的天然气储量居世界第五,而且北方的广阔地区尚未勘探,所以一般认为加拿大的天然气储量可达世界第一或第二的水平。目前,加拿大是全球第五大天然气生产国,是第四大天然气出口国,其中40%是自用,剩余的60%全部输往美国,这就是加拿大经济对美国的依赖性。
当一个生产厂家只有一个客户之时,客户就可以随意压价,美国人更精于此道。美国有天然气期货市场,他们以这个价格为基础向欧亚地区出口天然气,但美国人从加拿大购买天然气的价格仅仅是期货市场价格的20%左右,比如美国每百万英热的天然气价格是3.49美元的时候,他们从加拿大购买的天然气价格只有0.714美元,后者只是前者的20.46%。现在,美国是全球最大的天然气出口国,但他实际是个二道贩子,将加拿大廉价的天然气贩卖到了欧亚地区,在这个过程中实现了暴利。
这种情形不仅出现在天然气领域,也出现在原油、化肥、铀矿等很多领域,这些原材料行业都主要集中在中部省份,主要客户都是美国,美国也可以使用所有手段来压价,比如加拿大销往美国的原油价格长期比期货价格低20%左右,日积月累之下加拿大就会损失天文数字的经济利益。好在去年5月,跨山石油管道项目已经完工,加拿大石油开始向亚洲输送,中国就是最大的客户,现在该工程正在扩建,以增加对亚洲和中国的石油输出量。
特朗普一直说,加拿大占美国的便宜,看到这些数据你可以看到其中的真相。
但特朗普通过关税战推动加拿大的国家意识觉醒之后,各省的协作意识大大提高,上述问题正在得到解决。
加拿大BC省在15年前就开始建设液化天然气(LNG)项目,但在各地扯皮之下迟迟无法完成。到今年7月,该项工程终于得以完工,上周,加拿大迎来历史性时刻——首艘装满液化天然气的货轮自BC省Kitimat起航驶往亚洲,一周之后就会进入亚洲市场,未来将有源源不断的货轮从此起航。该项目投资额异常庞大,仅仅管道投资就高达400亿加元,年产3000万吨LNG,由于比美国输往亚洲的天然气航程短50%以上,运费就更低,也更有竞争力,仅仅这一个项目就将加拿大的GDP提升了0.5个百分点。
这个庞大的项目也与中国有关,其项目股东包括英国壳牌、马来西亚国家石油、中国石油、韩国天然气公司和日本三菱财团,这些股东囊括了亚洲最主要的天然气用户。
关税战打响之后,加拿大已经意识到美国不再可靠,正在积极扩建上述项目,进一步提高对亚洲的供气量。
目前加拿大共有七个液化天然气出口项目处于不同的开发阶段,潜在总投资额约1090亿美元,这些项目大多计划在2027至2030年间投产,这将进一步提升加拿大在全球液化天然气市场的地位。
加拿大经济的另一件大事是,各省终于开始放弃成见或自治利益同意修建贯穿东西海岸的石油和天然气管道,一旦东西油气管道得以贯通,更大量的石油、天然气资源就会源源不断地输送到欧洲和亚洲。
随着加拿大统一大市场的建设,可以想象的是,中部省份数不尽的金属、化肥等资源也将进入东西海岸,对欧亚地区的出口量将持续增加。
其实,这其中的利益绝不仅是对欧亚地区的出口增加,当加拿大油气等资源向欧亚地区的出口额增加之后,就会与输美资源形成竞争,美国也就失去了压价的本钱,推动美加贸易更加公平,加拿大就可以争取到本属于自己的利益。
第三,人们知道加拿大是制造业大国,也是汽车制造大国,年产量超过英法,但加拿大却没有自己的品牌,这到底是怎么回事?
加拿大只有4000多万人口,各个省的人口多则数百万,少则几十万,当市场被省界割裂之后,商家在各省狭小的市场内创建了一个自主品牌,培育成本就十分高昂,甚至几乎不可能。此时,商家就更愿意给其它品牌尤其是全球性品牌配套,比如大众、本田、丰田、通用等全球性车企都在加拿大拥有零部件工厂或整车工厂,但唯独没有加拿大自己的汽车品牌。
其他制造业也面临同样的问题,所以,加拿大虽然是制造业大国,但进步缓慢。
可当全国统一大市场建立起来之后,本土企业的初创空间就会迅速放大,就为做大做强创造了条件,更容易创建本土品牌。其实,这与中国改开之后的情形差不多,随着本土大市场的建立,随着融入全球大市场,让中国的制造业得以突飞猛进的发展。
第四,特朗普执政的最大特征就是自己像个国王,所有政策都出自自己的一张嘴,甚至可以朝令夕改。
可如此以来,其它国家就会面临这样一个问题,失去国家信用的美国就不再可靠,考虑到能源、食品进口涉及到社会稳定,一旦美国政策再出现突变,会不会引发本国的社会问题?
考虑到美加在很多领域的出口可替代性比较强,尤其在能源和食品领域,这就让一些国家更愿意将自己的需求主动转向加拿大,日前已经有报道说,日本前五大品类的食品进口都已经从美国转移到加拿大。
国家信用是任何一个国家最重要的“基础设施”,是任何国家参与国际贸易活动的基石,感谢特朗普!加拿大一定会抓住特朗普让美国失去最重要“基础设施”之时所提供的世纪良机,抓住欧洲、亚洲国家需求转移给加拿大带来的巨大商机发展自己。
第五,未来是中美时代。
美国是怎么崛起的?在两次世界大战的进程中,德国、英国、法国、俄罗斯(苏联)、中国、日本等已经打的不可开交,甚至是生灵涂炭,而美国在两次世界大战的进程中都是首先与所有参战国开展贸易活动,比如,如果没有美国向日本出口的大量石油、钢铁、橡胶等,日本就很难支撑自己在欧亚大陆上所进行的长期的、大规模的战争。因此,就在欧亚所有主要国家已经打的国困民穷之时,大量的社会资源和财富却流入了美国,当美国自己快速壮大之后选择参战就让自己成了最终的战胜国,这是典型的赢两次,也就奠定了战后七十多年的世界格局和美国的世界地位。
如今的美国是世界上最强大的一极,很难摆脱欧亚大陆的各种战争或争端,源于它的利益遍布世界各地。中东就是明显的例子,当以色列对伊朗发动战争之后,美国就无法袖手旁观。如果未来在亚太地区出现军事争端,考虑到亚太地区是美国的核心利益,它就没法置身事外,甚至还会成为战场的主角。
现在,特朗普向加拿大挑起关税战,就必然导致两国关系的疏远,相当于为加拿大提供了远离战火、发展自己的条件。
等等。
上述一切都应感谢特朗普,是特朗普唤醒了加拿大人的国家意识,推动了联邦与地方自治之间的权力再平衡,进而推动加拿大经济和出口的多元化,还可以让加拿大更加远离战火。
这世上没有好就没有坏,没有坏就没有好,好与坏是辩证的两个方面,最终的结果是好还是坏就看当事人(或国家)如何应对,特朗普向加拿大发动的关税战也是如此。
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